זה בא בדיוק בזמן. פחות משבוע לאחר הצגת האולסטאר של אלן אייברסון, בה ניצח המזרח של אייברסון את המערב של בראיינט, נפגשו שני השולפים הצעירים למשחק חשוב בו התארחה האלופה מלוס אנג'לס אצל מוליכת הליגה, פילדלפיה.
אם היינו צריכים הוכחה נוספת שתראה מיהו השליט האמיתי בליגה והמועמד המוביל לתואר ה-MVP, לפחות בשלב זה של העונה, הרי ש-40 נקודות ו-9 אסיסטים של אייברסון על הראש של קובי וחבריו, שהביאו ל"פילי" ניצחון 97:112, סיפקו את התשובה. הקהל של הסיקסרס נעמד על רגליו וצעק את שלוש האותיות הנחשקות, כשברקע מוקרנים ריחופי אייברסון במשחק האולסטאר.
עוד קלעו לסיקסרס: היל ומוחמד 12 כ"א.
"זה לא היה המשחק הטוב ביותר של קובי, בואו נגדיר את זה ככה" - אמר מאמן הלייקרס, פיל ג'קסון, בתום המשחק. קובי לא הצליח לעצור את אייברסון בהגנה, ומצד שני לא היה דומיננטי מספיק בהתקפה - 18 נקודות ו-7 ריבאונדים במשחק פושר במונחי בראיינט.
הסיקסרס חסרו את הסנטר תיאו ראטליף, ומחליפיו עמלו קשות בעצירתו של ה-MVP הקודם, שאקיל אוניל, שסיים עם 29 נקודות ו-11 ריבאונדים.
ללייקרס הוסיפו: שואו 13, פוקס, ריידר ולו 10 כ"א.
שאר התוצאות:
יוטה - ניו יורק 90:106
פיניקס - מינסוטה 96:104
אטלנטה - מילווקי 102:98
דטרויט - ניו ג'רזי 86:105
אורלנדו - ל.א. קליפרס 101:114