לראשונה בתולדות יחסי הותיקן ומצרים, הגיע היום האפיפיור יוחנן פאולוס לביקור היסטורי של שלושה ימים במצרים.
שיאו של הביקור צפוי להיות התפילה שישא האפיפיור בן ה79- במנזר סנטה קטרינה למרגלות הר סיני.
במצרים הגבירו את האבטחה ברחובות קהיר לקראת הביקור הצפוי.
רוב תושבי המדינה הם אומנם מוסלמים, אך קיים גם מיעוט נוצרי המשתייך לכניסה הקוקטית. בין ראשי הכנסיה הקתולית לקוקטית קיים נתק המתמשך כ- 1,500 שנה. נשיא מצרים, חוסני מובארק, שקיבל את פניו של האפיפיור קרא לו שלא להתערב בסכסוך הקיים במצרים בין ראשי הכנסיה הקוקטית לבין המוסלמים. בעוד חודש בדיוק צפוי האפיפיור להגיע לביקור היסטורי לא פחות בישראל וברשות הפלסטינית.