הפלייאוף הולך ומתחמם ואמש נפתחו שלוש סדרות נוספות בחצאי הגמר האזוריים. המאבק השנתי בין מיאמי וניו יורק נפתח בתצוגת תכלית של אלונזו מורנינג, שהתאושש מהתנגשות ראשים עם צ'רלי וורד ברבע השלישי. מורנינג קלע את שני הסלים המכריעים כשההיט גברו על הניקס 83:87 ועלו ליתרון 0:1 בסדרת חצי הגמר במזרח.
המשחק היה מותחן אמיתי כשהיתרון עובר מצד לצד עד שמורנינג סגר אותו במצב של 83:83. הסנטר סיים עם 26 נק', 6 רב' ו-2 חסימות. לצידו של מורנינג עזר ג'מאל משבורן עם 21 נק'. אף שחקן נוסף במיאמי לא קלע בדו-ספרתי. טים הארדוואי חזר לסגל אחרי פציעה וסיים עם 8 נק' ו-7 אס'. אלן יוסטון הוביל את הניקס עם 21 נק'. פטריק יואינג הוסיף 17 נק' ו-9 רב' ומרקוס קמבי 11 ו-13. גם לטרל ספריוול קלע 11. השתיים ימשיכו במאבק ביום שלישי בלילה.
פורטלנד טיילה מול יוטה בדרך לנצחון 75:94 ויתרון 0:1 בסדרה. סקוטי פיפן קלע 9 מ-20 הנקודות שלו במשחק ברבע האחרון כדי להוביל את הטרייל בלייזרס. יוטה נראו עייפים מאוד ברבע האחרון אחרי שהותשו בסדרה של חמישה משחקים נגד סיאטל בעוד שפורטלנד ניצחה 1:3 את מינסוטה. הג'ז פתחו את הרבע האחרון עם 10 החטאות רצופות, כשפורטלנד מנצלת את חוסר האפקטיביות ההתקפית כדי לפתוח פער שהגיע ל-19 נקודות בסיום. בתחילת הרבע התוצאה היתה רק 61:65 לפורטלנד. פיפן הוסיף לנקודות 5גם רב' ו-3 אס'. דיימון סטודמאייר הוסיף 14 נק', ארוידאס סבוניס קלע 13 וקטף 14 רב'. ראשיד וואלאס, סטיב סמית וגרג אנתוני הוסיפו 12 נק כ"א. מאלון סיים את המשחק עם 22 נק' ו-8 רב'. ג'ק וון הפתיע עם 11 נק' ו-5 רב' וג'ון סטוקטון סיים עם 10 נק' ו-6 אס'. המשחק השני יערך ביום שלישי בלילה.
הלייקרס טיילו אף הם בפתיחת הסדרה מול פיניקס. אחרי מחצית ראשונה שקולה לקח על עצמו שאקיל אוניל את המשחק, בדרך לנצחון 77:105. פיניקס פשוט התמוטטה במחצית השניה כשאוניל וקובי בראיינט עושים את רוב הנזק. אוניל סיים עם 37 נק', 14 רב' ו-4 חסימות. קובי בראיינט קלע בוירטואוזיות וסיים עם 25 נק', 6 רב' ו-3 חס'. פני הארדוואי היה היחיד בפיניקס שניסה לעשות משהו וסיים עם 25 נק', 4 רב' ו-4 אס'. קליף רובינסון הוסיף 13 נק' ושון מריון 12, בנוסף ל-6 רב'. ג'ייסון קיד לא היווה פקטור בפיניקס כשסיים עם 3 נק' בלבד, יחד עם 7 אס' ו-7 רב'. אם קיד לא יתאושש במשחקים הבאים, פיניקס לא תגיע רחוק. רודני רוג'רס, שנבחר לשחקן השישי של העונה, סבל אמש מיום חלש במיוחד וסיים עם 7 נק' בלבד. המשחק השני בסדרה יערך ביום רביעי בלילה.