נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי העניק לגברת הראשונה של ארצות הברית, מלניה טראמפ, את עיטור הנסיכה אולגה מדרגה ראשונה, כהוקרה על תרומתה לסיוע ההומניטרי למדינה. ההחלטה מגיעה לאחר הפסקת אש באזור חרסון שבדרום אוקראינה, שאפשרה לפנות מאות בני אדם מהעיר אולשקי שבשליטת רוסיה. היום (חמישי) תארח טראמפ בבית הלבן משלחות משתי המדינות.
בצו הנשיאותי נכתב כי העיטור מוענק לטראמפ על "תרומתה האישית המשמעותית לתמיכה ההומניטרית באוקראינה". עוד צוינו מאמציה למען ילדים אוקראינים שנפגעו מהמלחמה. בבית הלבן ייחסו לגברת הראשונה תפקיד מרכזי בקידום ההפוגה. "מלניה טראמפ יזמה באופן עצמאי מגעים בין שתי המדינות הלוחמות והצליחה להשיג הפסקת אש", נמסר בהודעה. "הישג זה מסמן יוזמה דיפלומטית חסרת תקדים מצד גברת ראשונה אמריקנית".
גם רוסיה וגם אוקראינה הודו לטראמפ על התיווך, אך אף אחת מהן לא פירטה את אופי מעורבותה או את היקפה. הפסקת האש המקומית כבר הסתיימה, לאחר שאפשרה את מבצע הפינוי.
במפגש בבית הלבן צפויים להשתתף נציב זכויות האדם האוקראיני דמיטרו לובינץ ומקבילתו הרוסייה יאנה לנטרטובה. השניים נסעו יחד לאולשקי בשבוע שעבר, במהלך חריג של שיתוף פעולה בין נציגי המדינות הלוחמות. לצדם צפויים להגיע דויד אראחמיה, העומד בראש סיעת מפלגתו של זלנסקי בפרלמנט והשתתף בעבר במשא ומתן עם רוסיה, וקיריל דמיטרייב, שליח רוסי המקורב לקרמלין ומעורב במגעים בתיווך אמריקני. השתתפותם של נציגים בכירים כאלה ביוזמה שמובילה הגברת הראשונה נחשבת חריגה.
פרטי המפגש טרם פורסמו. "פגישות חשובות לפנינו", כתב לובינץ ברשתות החברתיות כשהודיע שהוא בדרכו לארצות הברית. טראמפ צפויה גם לשאת דברים על הפסקת האש באולשקי. היוזמה מצטרפת למעורבותה בסוגיית הילדים האוקראינים שהופרדו ממשפחותיהם. ב-2025 הודיעה טראמפ כי נפתח "ערוץ תקשורת פתוח" עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, שאפשר לקדם איחוד ילדים עם בני משפחותיהם.
ברקע, נציגים מרוסיה, מאוקראינה ומארצות הברית צפויים להיפגש בשבוע הבא באבו דאבי. השליח האמריקני סטיב ויטקוף אמר כי השיחות יעסקו בהסדרי ביטחון לאחר המלחמה ובהפחתת ההסלמה.